Literarische Reportage: wie aus Fakten eine Erzählung wird
Die Sammlung „Der rasende Reporter“, die Egon Erwin Kisch Mitte der 1920er Jahre veröffentlichte, bietet einen guten Ausgangspunkt für die Frage, was eine literarische Reportage ausmacht. Ihr Titel wurde zum Beinamen des Verfassers. Der Prager Reporter Kisch (1885 bis 1948), der auf Deutsch schrieb, zeigte, dass sich eine sachliche Beschreibung der Wirklichkeit wie gute Prosa lesen kann. Doch wie gelingt es, mit nüchternen Fakten vom ersten bis zum letzten Satz zu fesseln?
Was ist eine literarische Reportage?
Die literarische Reportage verbindet Beobachtungen vor Ort, Gespräche und überprüfte Tatsachen mit erzählerischen Mitteln. Sie stützt sich auf das, was die Verfasserin geprüft hat, und nutzt zugleich literarische Gestaltungsmöglichkeiten: Schauplätze, Figuren und den Rhythmus der Sätze. So vermittelt sie nicht bloß Informationen, sondern lässt ein anschauliches Bild entstehen. Jede Beschreibung gründet auf dem, was der Reporter gesehen oder gehört hat.
Das Deutsche Historische Museum zählt Kisch zu den Begründern der literarischen Reportage. Diese Einordnung verweist auf die eigene Geschichte der Gattung und die Menschen, die sie geprägt haben. Sie ist mehr als eine sprachlich ausgeschmückte Form des Journalismus. Im Mittelpunkt stehen Tatsachen, denen der Stil dienen soll, ohne sie zu ersetzen. Wo die Erzählung die Wirklichkeit übertönt, wird aus der Reportage Fiktion.
Das Handwerk des Reporters
Das Handwerk beginnt mit der Arbeit vor Ort. Der Reporter fährt hin, beobachtet, hört zu und spricht mit den Menschen. Erst danach setzt er sich an den Text. Jeder dieser Schritte ist nötig: Beobachtungen ohne Gespräche ergeben ein einseitiges Bild, während Gespräche ohne Gegenprüfung in die Irre führen können. Sobald das Material beisammen ist, entscheidet die Autorin, was sie aufnimmt und was sie weglässt.
Eine gute Reporterin unterscheidet klar zwischen eigenen Beobachtungen und dem, was andere ihr erzählt haben. Davon hängt die Glaubwürdigkeit ihres Textes ab. Für die Leser muss erkennbar sein, ob die Schilderung einer Szene auf eigener Anschauung beruht oder aus zweiter Hand stammt. Hier berühren sich Handwerk und Berufsethik: Die Herkunft der Informationen offenzulegen, gehört zum Erzählen dazu.
Beschreibung der Wirklichkeit und Erzählung
Die Wirklichkeit zu beschreiben bedeutet in einer Reportage mehr, als Einzelheiten aufzuzählen. Der Reporter wählt diejenigen aus, die etwas über den Ort und die Menschen aussagen, und lässt den Rest weg. Aus dem gesammelten Material entsteht so eine Geschichte mit Anfang, Mitte und Schluss. Da der Autor diese Auswahl trifft, muss er dabei dem treu bleiben, was er tatsächlich gesehen hat.
Eine besondere Spielart ist die regionale Reportage. Sie widmet sich den Orten und Menschen eines begrenzten Gebiets und stützt sich auf lokale Quellen. Das ermöglicht dem Autor, Einzelheiten sichtbar zu machen, die überregionalen Medien entgehen. Die Leser vor Ort wiederum erkennen ihre Umgebung im Text wieder.
Erinnerung an Kisch
Kischs Wirkung ist auch in der Medienwelt zu spüren. 1977 stiftete das Magazin Stern einen nach ihm benannten Journalistenpreis. Darin zeigt sich sein bleibender Platz in der Tradition der Gattung.
Die literarische Reportage verbindet die Recherche vor Ort mit der Kunst des Erzählens. Am besten lässt sie sich durch die Lektüre von Texten kennenlernen, in denen die Autorin eigene Beobachtungen klar von den Berichten anderer unterscheidet. Wir laden dich zu dieser Lektüre ein.